Картинка взята из интернета.
…Женщина от пошлых пятен жирных
штормом очищается сама,
и под кожей в беззащитных жилках
закипают с грохотом шторма…
Евгений Евтушенко («Женщина – особенное море»)
1
Женя стояла у изголовья покойной бывшей свекрови и отрешённо смотрела ей в лицо. Старуха лежала в гробу со строгим лицом, в дорогом чёрном платье. Танатокосметолог профессионально нанёс на лицо покойной макияж, и было такое ощущение, что женщина спокойно пребывает во сне. У ног усопшей на подставках горели две большие свечи, освещая комнату мягким светом.
Вокруг гроба стояла и сидела на скамейках немногочисленная родня, среди которых было несколько соседей. Рядом с Женей, по обе стороны стояли её дочери. Бывшего мужа она увидела на балконе, который курил, встряхивая пепел на улицу.
Гроб с покойной находился в помещении, специально оборудованном службой ритуальных услуг, чтобы родным и близким усопшего было удобно принять участие на панихиде,
Женя не хотела идти на панихиду, но её уговорили её дочки – Лидия и Софа. Ей вспомнился утренний разговор с дочерьми.
– Мам, ну, пожалуйста, как бы тебе тяжело не было, приди на панихиду, проводи бабушку в последний путь, - настойчиво упрашивала старшая дочь Лида.
– Мама, я тоже прошу тебя, - подключилась младшенькая Софа, - тем более, что неделю назад бабуля просила у тебя прощения.
И вот, Женя на панихиде покойной свекрови. Некоторые из родственников удивлённо рассматривали бывшую невестку покойной. И Женя услышала перешёптывания любопытных женщин.
– Ты смотри, Женя пришла… А ведь Софья разбила её семью, настроила дочерей против неё, и вообще, сломала ей жизнь…
Женя отыскала глазами свободную скамейку, направилась к ней и присела. Дочери сразу же расселись по обеим сторонам, взяв её руки в свои ладони.
Женщина закрыла глаза и мыслями ушла в далёкое прошлое, когда она, любимица родителей и двух старших братьев, после окончания школы поступила в Самарский государственный мединститут. Она была счастлива, что сбывается её мечта стать врачом. С улыбкой Женя вспоминала, как она приезжала на каникулы, и родители на радостях накрывали праздничный стол под тутовым деревом, на их приусадебном участке. А отец жарил вкусные шашлыки. Приходили родственники, одноклассники Жени и все пили «за здоровье и удачу будущего доктора».
Прошло несколько лет. Женя закончила учёбу и устроилась в родном городе врачом-терапевтом в городской поликлинике. К тому времени, старшие братья Жени уехали с семьями в Москву и остались там, на постоянное место жительства. Так и жила Женя с родителями в родном доме…
Женя, симпатичная, кареглазая, стройная девушка, среднего роста, с каштановыми волосами и причёской каре, привлекала внимание парней, как на работе, среди коллег, так и в городе. Холостые врачи ухаживали за Женей, но она всех их держала на расстоянии, и ждала, как говорится, своего принца на белом коне.
В один из осенних дней на приём пришёл парень приятной наружности. Женя его обследовала, выписала рецепт. У парня было повышенное артериальное давление.
На другой день она с удивлением заметила своего вчерашнего пациента около поликлиники, который ожидал её с букетом прекрасных роз. И так ежедневно Гурген, он же Гоша, (как назвался этот парень), встречал Женю и провожал до дому. Он оказался умным, эрудированным парнем. Молодой человек работал инженером-исследователем в научно-исследовательском институте. Надо отметить, что Гоша понравился Жене, и она с каждой встречей всё больше убеждалась, что наконец-то встретила того, которого ждала все эти годы.
Жене стало известно, что любимый со своей матерью Софьей Борисовной проживает в центре города в трёхкомнатной квартире «сталинского дома». Мама Гоши работала директором школы, а в данный момент находится на заслуженном отдыхе. Гоша отца не помнил, тот скончался от неизлечимой болезни, когда ему было два года. Отец по профессии был архитектором. Когда Гоша рассказывал о своей матери, с гордостью отметил, что она является представительницей княжеского рода.
Она, в свою очередь, рассказала о своей семье: отец Арташес работает плотником на стройке, мать Нина – домохозяйка, братья живут и работают в Москве.
Женя поведала родителям о Гоше и, когда он в очередной раз проводил её до дому, она изъявила желание познакомить его с ними…
Проводив своего избранника, Женя вопросительно посмотрела на родителей и, улыбаясь, задала волнующий вопрос:
– Ну как, пап, мам, понравился вам Гоша? Правда, что он хороший?
Мать посмотрела на отца. После небольшой паузы, отец заявил:
– Женечка, скажу честно, наше мнение – не пара он тебе. Трудно объяснить, но он не тот, кто тебе нужен. Это типичный маменькин сыночек, несмотря на возраст (Гоша был на три года старше Жени), и серьёзную его работу.
На другой день, после очередного свидания Гоша обратился с вопросом к Жене:
– Дорогая, не пора ли теперь тебе познакомиться с моей мамой? Она дома и ожидает нас.
Когда Женя переступила порог квартиры любимого, она просто была ошеломлена: огромные комнаты с высокими потолками и с прекрасным евроремонтом. На стенах красовались три картины Айвазовского в позолоченных рамах.
– Это не копии, папа был любителем живописи, и это из его коллекции, - с гордостью произнёс Гоша.
Навстречу молодым вышла мать Гоши – Софья Борисовна, высокая дородная женщина, в шикарном шёлковом халате, со стильной причёской. Женя обратила внимание, что на безымянном пальце правой руки женщины красовалось золотое кольцо с крупным бриллиантом. Также на ушах висели бриллиантовые серёжки. София Борисовна с ног до головы оценивающе рассмотрела Женю, с какой-то надменной ухмылкой. Девушка покраснела от этого взгляда. Гоша стоял молча рядом, беспокойно переминаясь с ноги на ногу.
– Ну, что ж, милая, проходите и садитесь за стол, - процедила сквозь зубы хозяйка квартиры и строго обратилась к сыну: - ты чего стоишь, усаживай за стол свою… подружку!
Сидя за столом, Женя пожалела, что согласилась прийти в дом Гоши, в то же время, понимая, что рано или поздно, она должна была прийти, чтобы познакомиться с его матерью.
– Милочка, пейте чай, угощайтесь пирожными, - фальшиво улыбаясь, обратилась Софья Борисовна к Жене, - И расскажите о своей семье, кто ваши родители, чем они занимаются.
Женя, опустив голову, рассказала, чем занимаются её родители, также упомянула о старших братьях. И, если бы Женя подняла голову, то увидела бы усмешку на губах матери Гоши. Сам Гоша сидел, положив руки на колени и опустив голову.
Как потом выяснится, обе стороны были категорически против этого брака. Тем не менее, через месяц была сыграна скромная небольшая свадьба, и Женя с Гошей, конечно же, начали жить вместе с Софьей Борисовной.
2
С первого же дня совместного проживания с молодыми, свекровь начала придираться к ненавистной снохе по поводу и без повода.
– Ты что за бурду сварила, это разве кофе? Гоша любит с пенкой, а у тебя что? Ну, что за салфетки ты разложила на столе? К этому сервизу подойдут синего цвета, а не белые. И чему тебя учили дома, белоручка? Неужели твоя мать не готовила тебя к семейной жизни, не учила правильно вести домашнее хозяйство? Да и сама должна понимать, что со временем войдёшь в чужой дом! А ты, кроме яичницы ничего не умеешь готовить.
Жене приходилось очень нелегко. Она сильно уставала на работе, а дома ожидала вторая смена: стирка, готовка, уборка. Свекровь вообще не помогала ей. Она целый день сидела в кресле и смотрела бразильские сериалы. Гоша ни во что не вмешивался.
Когда Женя забеременела, Софья Борисовна усадила Женю и Гошу и назидательно высказалась:
– Гоша, родится девочка, назовёте её Лидией, в честь моей мамы. Родится вторая, назовёте моим именем – Софьей.
В итоге всё так и случилось: родились девочки-погодки и назвали их так, как наказала Софья Борисовна. Они не сочли нужным спрашивать мнение молодой мамочки.
Жизнь Жени усложнилась во много раз: она словно пребывала в аду, ибо свекровь не оказывала помощи ни по хозяйству, ни по уходу за детьми - всё было на её плечах. Гоша стал приходить домой поздно и часто подшофе. Женя стала замечать, как мать с сыном часто шушукались в её комнате. После таких общений с родительницей, Гоша вообще стал игнорировать свою жену, перестав также выполнять супружеские обязанности.
И в один прекрасный день наступила развязка. Женя, придя домой, увидела на пороге два чемодана, где были собраны её личные вещи. Мужа не оказалось дома.
– Слушай, Женя, давай без крика и шума, бери свои вещи и, чтобы твоей ноги не было в моём доме. Гоша солидарен со мной. Я ему глаза раскрыла на тебя, объяснила, что из себя ты представляешь, - зло выкрикнула в лицо Жене свекровь. – Самое главное, детей ты не увидишь, они останутся у нас. Гоша сегодня подал на развод, так что жди вызова из суда.
Женя разрыдалась, встав на колени, умоляла, чтобы детей оставили с ней, но Софья Борисовна была непреклонной. Откуда-то появился участковый милиционер и силком вытолкнул Женю с чемоданами за порог дома.
Так Женя снова оказалась у родителей дома. Она не верила в происходящее, это всё ей казалось страшным сном. На суде судья зачитал решение, что лишают Женю родительских прав и назначили ей платить алименты. Много нелицеприятного услышала Женя на суде, много лжи и гадости говорили Гоша и его мать в её адрес. Бедняжка потеряла сознание. Адвокат подал апелляционную жалобу, но Верховный суд оставил решение суда первой инстанции без изменения.
Прошло три года.
Женя часто ходила в детский садик, чтобы увидеть детей, но охрана не пускала её на порог, утверждая, что она не имеет права видеть детей без разрешения их отца. Она понимала, что это происки её бывшей свекрови.
Жизнь текла своим чередом. Женя работала, исправно платила алименты. Дети пошли в школу.
Как-то Женя смогла усыпить бдительность охранника и проникнуть в здание школы. Она встала около дверей шестого класса, где учились её девочки. Зазвенел звонок. Школьники начали выходить на перемену. Женя сразу узнала Лиду и Софу, и подошла к ним.
– Дети… милые мои…, - голос Жени предательски задрожал.
Девочки удивлённо посмотрели на Женю, а узнав, отпрянули от неё.
– Зачем ты пришла!? – возмущённо крикнула Лида. – Ты нам не нужна. У нас есть своя мать – это бабушка Софа! Она нам рассказала всё про тебя! И где ты была столько лет, почему ни разу не пришла в детский садик, в школу?
– Уходи! – крикнула младшенькая Софа.
Кое-как добравшись до дома, Женя слегла с высокой температурой. Приехала бригада Скорой помощи. Врач сделала укол, и Женя заснула.
Утром её разбудил весёлый голос близкой подруги Ирины:
– И чего это мы разлеглись? Ну- ка, вставай, Женечка, я тебе даю два часа времени на подготовку, чтобы навести марафет, и мы с тобой поедем в одно место.
Рядом с подругой стояла мать, которая поддержала её.
– Не знаю, куда Ирочка хочет тебя отвезти, но я ей верю, она верная и надёжная твоя подруга.
Неохотно встав и приняв душ, Женя привела себя в относительный порядок. На душе было муторно и отвратительно от вчерашнего общения с детьми.
Когда такси, вызванное Ирой, выехало за пределы города и через некоторое время въехало в близлежащее село, Женя встревоженно спросила у подруги:
– Куда мы едем, Ира?
– А ты не переживай, мы едем к… Впрочем, скоро сама увидишь, - улыбаясь, ответила подруга.
Водитель уверенно подъехал к неказистому дому, стоявшему на краю села и припарковался во дворе. Видно было, что сюда он приезжает не впервой.
– Идём, не бойся, - уверенно сказала Ира Жене, подталкивая её к входной двери.
Девушки вошли в полутёмную комнату и увидели седую старуху в очках с толстыми линзами, одетую в старый поношенный халат, сидящую за простым деревянным столом. На столе горела свеча, отбрасывая на стены причудливые тени.
– Ира, ты пунктуальная девушка, пришла в назначенное время, молодец. А это подруга твоя Женя, о ком ты рассказывала? – чуть гнусавя, спросила старуха. – Садитесь на табуретки, девушки.
Ира села рядом с Женей и сжала ей руку, мол, не бойся, всё нормально.
Женщина взяла со стола колоду потрёпанных карт и обратилась к Жене:
– Дочка, не напрягайся. Ко мне приходят люди со своими проблемами, я им предсказываю их будущее, помогаю определиться, знать, что их ожидает впереди, чтобы они были готовы к разным превратностям судьбы. Ира мне рассказала о тебе, через что тебе пришлось пройти.
После этих слов, Женя строго посмотрела на подругу.
Старуха сделала вид, что не заметила взгляда Жени и спокойно начала раскладывать карты на столе.
– Доченька, тебе не надо было выходить замуж за отца своих детей, он не пара тебе, но, что было, то было, теперь уже ничего не изменишь. Скажу коротко: не торопи события, скоро, очень скоро всё встанет на свои места. В ближайшем будущем ты получишь высокую должность. Вижу твоих дочерей рядом с тобой. Перед моими глазами мелькает такая картина, где ты стоишь у гроба своей бывшей свекрови… - старуха собрала карты со стола, смешала их и снова начала раскладывать.
Девушки молча зачарованно слушали гадалку.
– Смотри, Женя, что я тебе ещё скажу. Приведи себя в порядок, много времени уделяй своей работе. Ира, - обратилась она к подруге Жени, - у тебя есть хорошие подруги, я их видела, познакомь их с Женей, пусть она не замыкается в себе. Женя, не торопи события, река жизни потечёт так, как ей свыше дано. Наберись терпения, скоро все точки над i будут расставлены. После всех этих своих переживаний и пролитых слёз, доченька, ты встретишь свою настоящую, красивую, чистую любовь.
Всё, идите, я устала, мне надо отдохнуть, - сказала старуха девушкам.
Придя домой, Женя первым делом перебрала свой гардероб, записалась к парикмахеру, к мастеру маникюра, благо, что была суббота. Когда в понедельник Женя появилась на работе, она спинным мозгом чувствовала завистливые взгляды женщин-коллег, и в первый день столько получила комплиментов от мужчин, что и не сосчитать.
3
Родители были вне себя от радости, что любимая дочка ожила, начала ухаживать за собой, и сразу же поделились с этой приятной новостью с сыновьями. Братья Жени были в курсе, какие злоключения пережила их сестра. Они знали, что она платит алименты, поэтому материально регулярно поддерживали её.
Ирина, в свою очередь, познакомила Женю со своими близкими подругами – Мариам, Анной и Ануш. И не было недели, чтобы девушки не собирались в кафе, не ходили в гости друг к другу.
Сказать, что Женя забыла детей, было бы неправильно. Лида и Софа были постоянно в поле её зрения. Она знала, что дети окончили школу, поступили в высшие учебные заведения. Была в курсе, что у них есть кавалеры. А то, что парни из приличных семей, в душе радовалась за них. До Жени доходили слухи, что Гошу несколько раз хотели уволить с работы, так как он часто прикладывался к бутылке в течение рабочего дня. Ей было известно, что у Софьи Борисовны проблемы со здоровьем, врачи диагностировали у неё онкологическое заболевание.
Через некоторое время, через знакомых, Женя узнаёт, что её дочери вышли замуж в течение одной недели. На свадьбу она не была приглашена. В этот день Женя закрылась в своей комнате и дала волю слезам…
Через год после визита к гадалке, Женю вызывает министр здравоохранения и предлагает ей стать заведующей поликлиникой.
– Вашего главврача я сегодня отправил на заслуженный отдых, всё же возраст солидный уже. Коллективно решили вас повысить в должности, и с сегодняшнего дня вы будете руководить этим лечебным заведением. Отказ не принимается, - улыбаясь, заявил министр.
Женя на ватных непослушных ногах вышла из кабинета министра и прошла во двор министерства, чтобы прийти в себя от услышанной новости. Присев на скамейку, она призадумалась, в ушах звучал голос гадалки: «В ближайшем будущем ты получишь высокую должность…» «Неужели гадалка мне всё правду нагадала?» – стиснув виски пальцами, озадаченно подумала женщина. И вдруг в ушах вновь зазвучал голос старухи: «…не торопи события, скоро, очень скоро всё встанет на свои места. Река жизни потечёт так, как ей свыше дано». Встряхнув головой, Женя решительно пошла на стоянку такси и поехала домой.
Родители были рады такому повороту событий, ведь это высокая должность – быть руководителем такого ранга.
Утром Женю представили в поликлинике, коллектив был рад, что главврачом назначили из своих врачей, а не со стороны.
Ирина, узнав о том, что Женя получила повышение по должности, обзвонила подруг, или как она их называла «спецназ». Вечером в кафе девушки душевно пообщались, «обмыв» назначение их подруги…
Женя втянулась в работу, много вопросов ей приходилось решать, как в лечебном плане, так и в хозяйственном. Утром за ней приезжал служебный автомобиль и также вечером отвозил домой.
В один из будничных дней, когда Женя в кабинете занималась своими служебными делами, зашла секретарша и взволнованным голосом произнесла:
– Евгения Арташесовна, к вам пришли две девушки, говорят, что они ваши… дочери…
Как Женя оказалась в приёмной в объятиях дочерей, она помнит смутно… Через какое-то время, уже в кабинете, Лида и Софа, да и сама счастливая мама немного успокоились, выпив холодной водички, что принесла секретарша. Дочери сидели на диване, опустив головы. Женя во все глаза смотрела на дочерей, про себя отметив, что Лида похожа на неё, а Софа - на Гошу. Секретарша принесла кофе. Женя попросила её, чтобы не беспокоили их.
– Дети, вы не представляете, сколько лет я ждала этого часа….
И вдруг в ушах снова послышался голос гадалки: «Вижу твоих дочек рядом с тобой». Внимательно посмотрев на дочерей, Женя намётанным взглядом определила, что обе находятся в интересном положении, и сердце её радостно забилось. Она подошла к дочкам, села рядом с ними, обняла их, и слёзы потекли ручьём.
– Мама, мы пришли, чтобы с тобой поговорить. Во-первых, прости нас, мы не знали правду, не знали, что происходило на самом деле в нашей семье. Мы были маленькими и смотрели на всё происходящее глазами бабушки Софьи, - не поднимая глаз, проговорила Лида.
Тут вмешалась Софа:
– Бабушка при смерти, её дни сочтены. Вчера вечером она нам рассказала всю правду и очень жалеет, что разрушила нашу семью. Прости нас, мама, если… можешь. А папа спился, его с работы выгнали, а недавно он нам объявил, что подаст на нас в суд, чтобы мы выплачивали ему алименты, так как он наш отец и не работает.
Женю передёрнуло, она чуть не задохнулась от злости, но смогла взять себя в руки.
– Не удивлена, от вашего папаши всё можно ожидать, - спокойно проговорила она, обнимая за плечи своих дочерей.
– Мама, это не всё, - тихо проговорила Лида, теребя подол своего платья, - бабушка Софья в прошлом году написала завещание на квартиру на меня и Софу, так папа подал в суд, и требует своей доли, чтобы потом её продать.
– Ну, уж нет, - стиснув зубы, злобно проговорила мама, - этого никогда не будет, я уже не та беззащитная Женя, над которой издевались он и его мать! Не бойтесь дети, я за вашей спиной, и в обиду никому не дам!
В разговоре Женя узнала, что мужья у дочерей хорошие, работящие, примерные, только у них нет своего жилья, и они все вместе временно живут в доме Софьи Борисовны. И вдруг Женя услышала то, чего боялась услышать во время всей беседы.
– Мама, пожалуйста, соглашайся на нашу просьбу. Бабушка просила, даже умоляла, чтобы ты навестила её, она в очень тяжёлом состоянии. Ради нас, не отказывай ей. Ведь благодаря ей, мы сейчас рядом с тобой, - начали слёзно упрашивать дочери.
Женя попросила секретаршу, чтобы водитель подогнал машину к дверям поликлиники, и через полчаса она с дочерьми была дома у своей бывшей свекрови. Софья Борисовна сильно похудела, говорила с трудом. Женя подошла к ней и встала возле кровати. Больная открыла глаза и увидела свою бывшую невесту. Глаза её наполнились слезами. Говорила больная с трудом, но Женя различала слова, обращённые к ней:
– Женя, доченька, прости меня, если можешь… Я разрушила твою семью и сломала тебе жизнь. Гореть мне в аду… Непутёвого сына я воспитала… Береги дочерей, теперь я спокойна за них, ведь у них есть ты…
И теперь, Женя, которую топтали и унижали в этом доме, находится на панихиде, провожает в последний путь свою бывшую свекровь, которая сломала ей жизнь. В душе она простила её и была благодарна за то, что хоть в конце своей жизни, она рассказала правду Лиде и Софе, тем самым наладив между ними связь.
На похороны Софьи Борисовны она не пошла, ограничилась тем, что присутствовала на панихиде.
После похорон бабушки, Лида и Софа с мужьями навестили бабушку с дедом по материнской линии. Разумеется, их там приняли горячо, было много пролито слёз радости. Отец Жени, (как у него было заведено), приготовил вкусный сочный шашлык и угостил их своих внучат с мужьями. Женя от радости и счастья порхала, словно бабочка. Никогда ещё до этого она не чувствовала себя такой счастливой!
Через несколько месяцев, с разницей в один день, Лида и Софа родили: первая - мальчика, вторая – девочку. Мальчика назвали Евгением, а девочку – Евгенией. Конечно, же, обоих малышей все начали звать Женями. Женя старшая была на седьмом небе.
«Спецназ» тепло принял дочерей Жени в свою компанию, и девушки были рады, что злоключения их подруги закончились.
Женя была благодарна подруге Ирине за то, что та, в трудное для неё время, повела её к гадалке. «А ведь всё, что нагадала гадалка, всё исполнилось. Перед уходом она мне сказала: «После всех этих своих переживаний и пролитых слёз, доченька, ты встретишь свою настоящую, чистую любовь…» А может и это исполнится, коль всё сказанное ею, оказалось правдой», - загадочно улыбаясь про себя, подумала Женя. – Уже конец рабочего дня, и пора навестить своих малышей, посмотреть, что делают мои Женьки. А дальше, дальше будет так, как должно быть, и права гадалка, что река жизни потечёт так, как ей свыше дано…»
Июль 2024 г.
