Центральное командование утверждает, что 16 из них были боевиками «Исламского государства» (ИГ, признано террористическим и запрещено в РФ), четверо — гражданскими. Военные не смогли определить, были ли остальные жертвы террористами или мирными жителями.
Расследование о бомбардировке провела The New York Times [https://www.nytimes.com/2021/11/13/us/us-airstrikes-civilian-deaths.html] (NYT). Газета называет бомбардировку крупнейшей по числу жертв среди гражданского населения за время операций против ИГ. По ее информации, 18 марта 2019 года американский штурмовик F-15E сбросил на толпу людей одну 500-фунтовую бомбу и две бомбы весом в 2 тыс. фунтов.
Объединенный центр воздушных операций на базе ВВС США Эль-Удейд в Катаре наблюдал за ударами в прямом эфире с камеры беспилотника «с ошеломленным недоверием». «Кто сбросил это? (бомбы.— «Ъ»)»,— написал один из аналитиков в чате тех, кто следил за авиаударами. «Мы только что сбросили (бомбы.— «Ъ») на 50 женщин и детей»,— ответил ему другой участник чата.
NYT утверждает, что военные пытались скрыть последствия «катастрофического удара», а число жертв было преуменьшено. Силы коалиции бульдозером сравняли место бомбардировки. Один из сотрудников ВВС по правовым вопросам допускал, что было совершено военное преступление, которое требует расследования. По информации газеты, независимого и тщательного расследования никто не провел.
Центральное командование США считает удары оправданными. Оно отметило, что не знает о принадлежности 60 убитых к террористам, «отчасти потому, что женщины и дети в ИГ иногда брались за оружие». «Мы ненавидим потери невинных людей и предпринимаем все возможные меры для их предотвращения. <...> Мы берем на себя полную ответственность за непреднамеренную гибель людей»,— сказал представитель Центрального командования Билл Урбан.
45-й президент США Дональд Трамп в октябре 2019 года объявил [https://www.kommersant.ru/doc/4118769] о выводе тысячи американских военных из Сирии. США оставили своих военных в районе нефтяных месторождений.
